Percy Jackson:the titan curse/ بيرسي جاكسون : لعنة العمالقة - 3

الفصل 3: اختيار بيانكو دي انجيلو
بعد رؤية الدكتور ثورن يتحول إلى وحش ويهبط من حافة الجرف مع أنابيث ، لا اعتقد أن أي شيء آخر يمكن أن يصدمني. لكن عندما أخبرتني هذه الفتاة البالغة من العمر اثني عشر عامًا أنها كانت الإلهة أرتميس ، قلت شيئًا ذكيًا حقيقيًا مثل ، “أم … حسنًا.”
لم يكن هذا شيئًا مقارنة بغروفر. شهق ، ثم جثا على ركبتيه على عجل في الثلج وبدأ بالصراخ ، “شكرًا لك ، سيدة أرتميس! أنت… أنت… رائعة! ”
“انهض ، فتى الماعز!” قطعت ثاليا. “لدينا أشياء أخرى لنقلق بشأنها. لقد ذهبت أنابيث! ”
قالت بيانكا دي أنجيلو “توقفوا”. “. نفذ الوقت.”
نظر إليها الجميع. أشارت بإصبعها إلينا جميعًا بدورها ، كما لو كانت تحاول ربط النقاط. “من … من أنتم ؟”
خفت تعبيرات أرتميس. “قد يكون سؤالاً أفضل ، يا فتاتي العزيزة ، أن أسأل من أنت؟ من هم والديك؟”
نظرت بيانكا بعصبية إلى شقيقها ، الذي كان لا يزال يحدق في رهبة في أرتميس.
قالت بيانكا: “لقد مات آباؤنا”. “نحن أيتام. هناك صندوق ائتماني يدفع لمدرستنا ، ولكن … ”
تعثرت. أعتقد أنها يمكن أن تقول من وجوهنا أننا لم نصدقها.
“ماذا ؟”سالت. “أنا أقول الحقيقة.”
قالت زوي نايتشاد: “أنتي نصف دم”. كان من الصعب وضع لهجتها. بدا الأمر قديمًا ، كما لو كانت تقرأ من كتاب قديم حقًا. “كان أحد والديك مميتًا. الآخر كان أولمبيًا “.
“أولمبي .. رياضي؟”
قالت زوي: “لا”. “أحد الآلهة.”
“رائع!” قال نيكو.
“لا!” ارتجف صوت بيانكا. “هذا ليس رائعًا!”
كان نيكو يرقص كما لو كان يحتاج إلى دورة المياه. “هل لدى زيوس حقًا صاعقة تلحق ستمائة ضرر؟ هل يحصل على نقاط حركة إضافية مقابل – ”
“نيكو ، اخرس!” وضعت بيانكا يديها على وجهها. “هذه ليست لعبة مايثماجيك الغبية ، حسنًا؟ لا توجد آلهة! ”
بقدر ما شعرت بالقلق حيال أنابيث – كل ما أردت فعله هو البحث عنها – لم يسعني الشعور بالأسف تجاه دي أنجيلو. تذكرت ما كان عليه الحال بالنسبة لي عندما علمت لأول مرة أنني نصف إله.
لا بد أن ثاليا كانت تشعر بشيء مماثل ، لأن الغضب في عينيها هدأ قليلاً. “بيانكا ، أعلم أنه من الصعب تصديق ذلك. لكن الآلهة لا تزال موجودة. ثق بي. إنهم خالدون. وكلما كان لديهم أطفال مع بشر عاديين ، أطفال مثلنا ، حسنًا … حياتنا كذلك قي خطر.”
قالت بيانكا ، “خطير ، مثل الفتاة التي سقطت”.
ابتعدت ثاليا. حتى أرتميس بدا متالمة.
قالت الإلهة: “لا تيأسوا من أنابيث”. “لقد كانت عذراء شجاعة. إذا أمكن العثور عليها ، سأجدها “.
“إذن لماذا لا تدعينا نذهب للبحث عنها؟” انا سألت.
“لقد ذهبت. ألا يمكنك الشعور به يا ابن بوسيدون؟ بعض السحر في العمل. لا أعرف بالضبط كيف ولماذا ، لكن صديقتك قد اختفى “.
ما زلت أرغب في القفز من الجرف والبحث عنها ، لكن كان لدي شعور بأن أرتميس كانت على حق. لقد ذهبت أنابيث. إذا كانت هناك في البحر ، أعتقد ، سأكون قادرة على الشعور بوجودها.
“أوو!” رفع نيكو يده. “ماذا عن دكتور ثورن؟ كان هذا رائعًا كيف أطلقت عليه السهام! هل هو ميت؟”
قالت أرتميس: “لقد كان مانتيكور”. “آمل أن يتم تدميره في الوقت الحالي ، لكن الوحوش لا تموت حقًا أبدًا. إنهم يتشكلون مرة بعد مرة ، ويجب اصطيادهم كلما ظهروا مرة أخرى “.
قالت ثاليا: “أو سيصطادوننا”.
ارتجفت بيانكا دي أنجيلو. “هذا يفسر … نيكو ، هل تتذكر الصيف الماضي ، هؤلاء الرجال الذين حاولوا مهاجمتنا في الزقاق في العاصمة؟”
قال نيكو: “وسائق الحافلة هذا”. “تلك التي لها قرون الكبش. لقد أخبرتك أن هذا حقيقي “.
قلت: “لهذا كان غروفر يراقبكم”. “للحفاظ على سلامتك ، إذا تبين أنكم أنصاف دماء.”
“غروفر؟” حدقت بيانكا في وجهه. “أنت نصف إله؟”
“حسنًا ، ساتير ، في الواقع.” ركل حذائه وعرض حوافر الماعز. اعتقدت أن بيانكا ستصاب بالإغماء هناك.
قالت ثاليا: “غروفر ، ارتدي حذائك مرة أخرى”. “أنت تخيفها.”
“مرحبًا ، حوافري نظيفة!”
قلت: “بيانكا ، جئنا إلى هنا لمساعدتك. أنت ونيكو بحاجة إلى التدريب من أجل البقاء. لن يكون الدكتور ثورن آخر وحش تقابله. عليك أن تأتي إلى المخيم “.
“مخيم؟” هي سألت.
قلت: “مخيم انصاف الدم”. “إنه المكان الذي يتعلم فيه أنصاف الدماء البقاء على قيد الحياة . يمكنك الانضمام إلينا ، والبقاء هناك طوال العام إذا أردت “.
“جميل ، لنذهب!” قال نيكو.
“انتظر.” هزت بيانكا رأسها. “انا لا-”
قالت زوي: “هناك خيار آخر”.
“لا ، لا يوجد!” قالت ثاليا.
حدقت ثاليا وزوي في بعضهما البعض. لم أكن أعرف ما الذي يتحدثون عنه ، لكن يمكنني القول إن هناك تاريخًا سيئًا بينهما. لسبب ما ، كرهوا بعضهم البعض بشدة.
أعلنت أرتميس: “لقد حملنا هؤلاء الأطفال عبئًا كافيًا”. “زوي ، سنرتاح هنا لبضع ساعات. ارفع الخيام. عالج الجرحى. استرجع ممتلكات ضيوفنا من المدرسة “.
“نعم سيدتي.”
“ويا بيانكا ، تعالي معي. أود التكلم معك.”
“ماذا عني؟” سأل نيكو.
اعتبر أرتميس الصبي. “ربما يمكنك أن تري غروفر كيفية لعب لعبة المايثمجيك التي تستمتع بها. أنا متأكد من أن غروفر سيكون سعيدًا للترفيه عنك لبعض الوقت … كخدمة لي؟ ”
غروفر تعثر على نفسه وهو يستيقظ. “لنلعب ! تعال ، نيكو! ”
انطلق نيكو وغروفر نحو الغابة ، وتحدثا عن نقاط الإصابة وتقييمات الدروع ومجموعة من الأشياء العبقرية غريبة الأطوار. قادت أرتميس بيانكا مرتبك المظهر على طول الجرف. بدأ الصيادون في تفريغ حقائبهم وصنع المعسكر.
أعطت زوي ثاليا نظرة شريرة أخرى ، ثم تركت لتشرف على الأشياء.
بمجرد رحيلها ، ضغطت ثاليا على قدمها بالإحباط. “انا غاضبة من هؤلاء الصيادين! يعتقدون أنهم كذلك … أرغ! ”
قلت: “أنا معك”. “أنا لا أثق -”
“أوه ، أنت معي؟” انقلبت ثاليا علي بشراسة. “ما الذي كنت تفكر فيه مرة أخرى في صالة الألعاب الرياضية ، بيرسي؟ هل ستواجه دكتور ثورن بنفسك؟ كنت تعلم أنه كان وحش! ”
“أنا-”
“إذا كنا عالقين معًا ، فربما كنا سنأخذه دون أن يتورط الصيادون. ربما كانت لا تزال أنابيث هنا. هل فكرت بهذا؟”
فكي مشدود. فكرت في بعض الأشياء القاسية لأقولها ، وربما كنت أقولها أيضًا ، لكن بعد ذلك نظرت إلى الأسفل ورأيت شيئًا أزرق داكن ملقى في الثلج عند قدمي. قبعة بيسبول يانكيز من أنابيث.
لم تقل ثاليا كلمة أخرى. مسحت دمعة من خدها ، واستدارت ، وانطلقت ،تركتني وحدي بغطاء مدوس في الثلج.
* * *
أقام الصيادون موقع التخييم الخاص بهم في غضون دقائق. سبع خيام كبيرة ، كلها من الحرير الفضي ، منحنية في شكل هلال حول جانب واحد من نار. أطلقت إحدى الفتيات صافرة كلب فضية ، وظهرت عشرات الذئاب البيضاء من الغابة. بدأوا في الدوران حول المخيم مثل كلاب الحراسة.
سار الصيادون بينهم وأطعموهم الحلوى ، غير خائفين تمامًا ، لكنني قررت أن أبقى بالقرب من الخيام. راقبتنا الصقور من الأشجار ، وأعينها تومض في ضوء النار ، وشعرت بأنهم كانوا في مهمة حراسة أيضًا. حتى الطقس بدا وكأنه ينحني لإرادة الإلهة. كان الهواء لا يزال باردًا ، لكن الرياح خمدت وتوقف الثلج عن التساقط ، لذلك كان الجلوس بجوار النار أمرًا ممتعًا تقريبًا.
تقريبا… باستثناء الألم في كتفي والشعور بالذنب يثقلني. لم أصدق أن أنابيث قد ذهبت. وبقدر ما كنت غاضبًا من ثاليا ، كان لدي شعور غارق بأنها كانت على حق. كانت غلطتي.
ماذا أرادت أنابيث أن تخبرني في صالة الألعاب الرياضية؟ قالت شيئًا جادًا. الآن قد لا أكتشف أبدًا. فكرت كيف رقصنا معًا لنصف أغنية ، وشعرت بقلبي أثقل.
شاهدت ثاليا وهي تسير في الثلج على حافة المخيم ، وهي تمشي بين الذئاب دون خوف. توقفت ونظرت إلى قاعة ويستوفر ، التي كانت الآن مظلمة تمامًا ، تلوح في الأفق على جانب التل خلف الغابة. تساءلت عما كانت تفكر فيه.
قبل سبع سنوات ، قام والدها بتحويل ثاليا إلى شجرة صنوبر لمنعها من الموت. لقد صمدت أمام جيش من الوحوش على قمة قاعة انصاف الدم من أجل منح اصدقائها لوك وأنابيث وقتًا للهروب. لقد عادت فقط كإنسان لبضعة أشهر حتى الآن ، ومرة من حين لآخر كانت تقف بلا حراك لدرجة تعتقد أنها كانت لا تزال شجرة.
أخيرًا ، أحضر لي أحد الصيادين حقيبتي. عاد غروفر ونيكو من مسيرتهما ، وساعدني غروفر في إصلاح ذراعي الجريحة.
“إنه أخضر!” قال نيكو بفرح.
قال لي غروفر: “انتظر”. “هنا ، تناول بعض الطعام الشهي بينما أقوم بتنظيف ذلك.”
لقد جفلت وهو يلبس الجرح ، لكن ميدان الطعام الشهي ساعدني. طعمها مثل كعكة براوني محلية الصنع ، تذوب في فمي وترسل شعورًا دافئًا عبر جسدي كله. بين ذلك وبين المرهم السحري الذي استخدمه غروفر ، شعرت بتحسن كتفي في غضون دقيقتين.
قام نيكو بتفتيش حقيبته الخاصة ، والتي كان الصيادون قد حزموها له على ما يبدو ، على الرغم من كيف تسللوا إلى قاعة ويستوفر بشكل غير مرئي ، لم أكن أعرف. وضع نيكو مجموعة من التماثيل في الثلج – نماذج معركة صغيرة لآلهة يونانية وأبطال. تعرفت على زيوس بصاعقة برق ، وآريس برمح ، وأبولو بعربة الشمس.
قلت “مجموعة كبيرة”.
ابتسم نيكو. “لدي كل منهم تقريبًا ، بالإضافة إلى بطاقاتهم المجسمة! حسنًا ، باستثناء القليل منها نادرًا حقًا “.
“كنت تلعب هذه اللعبة منذ وقت طويل؟”
“فقط هذا العام. قبل ذلك … “لقد ربط حاجبيه.
“ماذا ؟” انا سألت.
“لقد نسيت. هذا غريب.”
بدا غير مستقر ، لكنه لم يدم طويلا. “مرحبًا ، هل يمكنني رؤية السيف الذي كنت تستخدمه؟”
أريته ريبتيد ، وشرحت له كيف تحول من قلم إلى سيف بمجرد فك الغطاء.
“رائع! هل نفد الحبر في أي وقت مضى؟ ”
“حسنًا ، أنا لا أكتب بها في الواقع.”
“هل أنت حقا ابن بوسيدون؟”
“حسنا هذا صحيح.”
“هل يمكنك ركوب الأمواج جيدًا ، إذن؟”
نظرت إلى غروفر الذي كان يحاول جاهدًا ألا يضحك.
قلت: ” نيكو”. “لم أحاول حقًا أبدًا.”
ذهب في طرح الأسئلة. هل تشاجرت كثيرًا مع ثاليا منذ أن كانت ابنة زيوس؟ (لم أجب على هذا السؤال). إذا كانت والدة أنابيث هي أثينا ، إلهة الحكمة ، فلماذا لم تكن أنابيث تعرف أفضل من السقوط من على منحدر؟ (حاولت ألا أخنق نيكو لسؤاله عن ذلك). هل كانت أنابيث صديقتي؟ (في هذه المرحلة ، كنت على استعداد لوضع الطفل في كيس بنكهة اللحم وإلقائه في الذئاب).
اعتقدت أنه في أي لحظة سيسألني عن عدد نقاط النجاح التي حصلت عليها ، وسأفقد أعصابي تمامًا ، ولكن بعد ذلك جاءت زوي نايتشاد إلينا.
“بيرسي جاكسون.”
كان لديها عيون بنية داكنة وأنف مقلوب قليلاً. مع خاتمها الفضي وتعبيرها الفماء ، بدت مثل الملوك لدرجة أنني اضطررت إلى مقاومة الرغبة في الجلوس بشكل مستقيم والقول “نعم، سيدتي.” لقد رمقتني بشكل مقيت ، وكأنني كنت حقيبة ملابس قذرة تم إرسالها لإحضارها.
قالت: “تعال معي”. “السيدة أرتميس ترغب في التحدث معك.”
* * *
قادتني زوي إلى الخيمة الأخيرة ، التي لم تكن مختلفة عن الآخرين ، ولوح لي بالداخل.
كانت بيانكا دي أنجيلو جالسة بجوار الفتاة ذات الشعر الأحمر ، والتي ما زلت أجد صعوبة في التفكير بها على أنها أرتميس.
كان الجزء الداخلي من الخيمة دافئًا ومريحًا. سجاد ووسائد حريرية غطت الأرضية. في الوسط ، بدا أن موقد نار ذهبي يحترق بدون وقود أو دخان. خلف الإلهة ، على منصة عرض مصقولة من خشب البلوط ، كان قوسها الفضي الضخم المنحوت على شكل قرون غزال. كانت الجدران معلقة بجلد الحيوانات: الدب الأسود ، النمر ، والعديد من الآخرين الذين لم أتعرف عليهم. اعتقدت أن ناشطة في مجال حقوق الحيوان ستتعرض لنوبة قلبية عند النظر إلى كل تلك الجلود النادرة ، ولكن ربما بما أن أرتميس كانت إلهة الصيد ، يمكنها تجديد كل ما أطلقت عليه. ظننت أن لديها جلد حيوان آخر ملقى بجانبها ، ثم أدركت أنه حيوان حي – غزال بفراء متلألئ وقرون فضية ، رأسه يستريح باقتناع في حضن أرتميس.
قالت الإلهة: “انضم إلينا ، بيرسي جاكسون”.
جلست مقابلها على أرضية الخيمة. نظرت الي الإلهة ، مما جعلني غير مرتاح. كان لديها مثل هذه العيون القديمة لفتاة صغيرة.
“هل أنت مندهش من عمري؟” هي سألت.
“اه … قليلا.”
“يمكن أن أبدو كامرأة بالغة ، أو نار مشتعلة ، أو أي شيء آخر أريده ، لكن هذا ما أفضله. هذا هو متوسط عمر الصيادين ، وجميع الفتيات الصغيرات اللاتي أعتني بهن ، قبل أن يضلوا “.
“يضلوا؟” انا سألت.
“التصرف بنضج. الاغرام بالأولاد. كن سخيفًا ، منشغلًا ، غير آمن. انسوا أنفسهم “.
“أوه.”
جلست زوي على يمين أرتميس. حدقت في وجهي كما لو أن كل الأشياء التي قالها أرتميس للتو كانت خطأي ، كما لو أنني اخترعت فكرة أن أكون رجلاً.
قالت أرتميس: “يجب أن تسامح الصيادين إذا لم يرحبوا بك”. “من النادر جدًا أن يكون لدينا أولاد في هذا المخيم. يُمنع الأولاد عادةً من الاتصال بالصيادين. آخر من رأى هذا المخيم … “نظرت إلى زوي. “أيهما كان؟”
قال زوي “ذلك الفتى في كولورادو”. “لقد حولته إلى ابن آوى.”
“أه نعم.” أومأت أرتميس ، راضيا. “أنا أستمتع بصنع ابن آوى. على أي حال ، بيرسي ، لقد سألتك هنا حتى تتمكن من إخباري بالمزيد عن المانتكور. أبلغت بيانكا عن بعض الأشياء المزعجة التي قالها الوحش. لكنها ربما لم تفهمهم. أود أن أسمعهم منك “.
وهكذا أخبرتها.
عندما انتهيت من ذلك ، وضعت أرتميس يدها بعناية على قوسها الفضي. “كنت أخشى أن يكون هذا هو الجواب.”
جلست زوي إلى الأمام. “الرائحة سيدتي؟”
“نعم.”
“أي رائحة؟” انا سألت.
غمغمت أرتميس: “الاشياء تتحرك ولم أصادها منذ آلاف السنين”. “الفريسة قديمة جدًا لقد كدت أنسى.”
حدقت في وجهي باهتمام. “جئنا إلى هنا الليلة مستشعرين بالمانتكور، لكنه لم يكن الشخص الذي أسعى إليه. أخبرني مرة أخرى ، بالضبط ما قاله الدكتور ثورن “.
“اممم ،” أنا أكره رقصات المدرسة الإعدادية. ”
“لا لا. بعد ذلك.”
“قال إن شخصًا ما يسمى الجنرال سيشرح لي الأشياء.” وجه زوي شاحب.
التفتت إلى أرتميس وبدأت تقول شيئًا ما ، لكن أرتميس رفعت يدها. “هيا يا بيرسي”
قالت الإلهة. “حسنًا ، كان ثورن يتحدث عن قدر الاثارة العظيم -”
“إثارة” ، صحح بيانكا.
“نعم. وقال ، “قريبًا سيكون لدينا أهم وحش على الإطلاق – الوحش الذي سيؤدي إلى سقوط أوليمبوس.”
كانت الإلهة لا تزال حتى يمكن أن تكون تمثالًا. قلت: “ربما كان يكذب”. هزت أرتميس رأسها. “لا. هو لم يكن. لقد كنت بطيئًا جدًا في رؤية العلامات. يجب أن أصطاد هذا الوحش “.
بدت زوي وكأنها كانت تحاول جاهدة ألا تخاف ، لكنها أومأت برأسها. “سوف نغادر على الفور ، سيدتي.”
“لا ، زوي. يجب أن أفعل هذا بمفردي “.
“لكن ، أرتميس -”
“هذه المهمة خطيرة للغاية حتى بالنسبة للصيادين. أنتي تعرفين من أين يجب أن أبدأ البحث لا يمكنك الذهاب معي إلى هناك “.
“كما … كما يحلو لك يا سيدتي.”
وتعهدت أرتميس “سوف أجد هذا المخلوق”. “وسأعيده إلى أوليمبوس عن طريق الانقلاب الشتوي. سيكون كل الدليل الذي أحتاجه لإقناع مجلس الآلهة بمدى الخطر الذي نواجهه”.
“هل تعرفين ما هو الوحش؟” انا سألت.
استحوذت أرتميس على قوسها. “دعونا ندعو أن اكون مخطئ.”
“هل يمكن أن تدعو الآلهة؟” سألت ، لأنني لم أفكر في ذلك أبدًا.
وميض ابتسامة على شفاه ارتميس. “قبل أن أذهب ، بيرسي جاكسون ، لدي مهمة صغيرة لك “.
“هل يتضمن التحول إلى ابن آوى؟”
“للأسف لا. أريدك أن ترافق الصيادين للعودة إلى معسكر نصف الدم. يمكنهم البقاء هناك في أمان حتى أعود “.
“ماذا ؟” انفجرت زوي. “لكن ، أرتميس ، نحن نكره ذلك المكان. آخر مرة بقينا هناك – ”
قال أرتميس: “نعم ، أعرف”. “لكنني متأكد من أن ديونيسوس لن يحمل ضغينة بسبب القليل ، آه ، من سوء تفاهم. من حقك استخدام كابين 8 وقتما تشاء.علاوة على ذلك ، سمعت أنهم أعادوا بناء الكبائن التي أحرقتها “.
تمتمت زوي بشيء عن المعسكر الحمقى.
“والآن هناك قرار أخير يجب اتخاذه.” تحول أرتميس إلى بيانكا. “هل اتخذت قرارك يا فتاتي؟ ”
ترددت بيانكا. “ما زلت أفكر في ذلك.”
قلت “انتظر”. “تفكرين بماذا؟”
“لقد … لقد دعوني للانضمام إلى الصيادين ”
“ماذا ؟ لكن لا يمكنك ذلك! عليك أن تأتي إلى معسكر انصاف الدم حتى يتمكن شيرون من تدريبك. إنها الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها تعلم البقاء على قيد الحياة “.
قالت زوي: “هذه ليست الطريقة الوحيدة للفتاة”.
لم أصدق أنني سمعت هذا. “بيانكا ، المخيم رائع! لقد حصلت على حصان طائر (بيغاسوس) وساحة قتال بالسيف و … أعني ، ما الذي تحصل عليه بالانضمام إلى الصيادين؟ ”
قالت زوي: “بادئ ذي بدء ، الخلود”.
حدقت بها ، ثم في أرتميس. “إنها تمزح ، أليس كذلك؟”
قال أرتميس: “نادرًا ما تمزح زوي في أي شيء”. “يتبعني الصيادون في مغامراتي.
إنهم خادماتي ، ورفاقي ، وأخواتي في السلاح. بمجرد أن يقسموا الولاء لي ، فإنهم بالفعل خالدين … إلا إذا سقطوا في المعركة ، وهو أمر غير مرجح. أو حنثوا بيمينهم “.
“أي يمين؟” انا قلت.
قال أرتميس: “لنبذ الحب الرومانسي إلى الأبد”. “ألا تكبر أبدًا ، ولا تتزوج أبدًا. أن تكون عذراء إلى الأبد “.
“مثلك؟”
أومأت الإلهة برأسها.
حاولت أن أتخيل ما كانت تقوله. كونها خالدة. التسكع مع فتيات المدارس المتوسطة فقط إلى الأبد. لم أستطع أن أحصل على راي حول هذا الموضوع. “لذلك أنتي فقط تتجولين في أنحاء البلاد وتجندين أنصاف الدماء -”
قاطعه زوي قائلاً: “ليس فقط أنصاف دماء”. “السيدة أرتميس لا تميز. قد ينضم إلى كل من يكرمون الإلهة. أنصاف دماء ، حوريات ، بشر – ”
“من أنت إذن؟”
تومض الغضب في عيون زوي. “هذا ليس من شأنك ، يا فتى. النقطة المهمة هي أن بيانكا قد تنضم إذا رغبت في ذلك. إنه خيارها “.
قلت “بيانكا ، هذا جنون”. “ماذا عن أخيك؟ لا يمكن أن يكون نيكو صيادًا “.
وافقت أرتميس على ذلك قائلاً: “بالتأكيد لا”. “سيذهب إلى المخيم. لسوء الحظ ، هذا أفضل ما يمكن أن يفعله الأولاد “.
“يا!” اعترضت.
وأكدت أرتميس لبيانكا “يمكنك رؤيته من وقت لآخر”. “لكنك سوف تتحررين من المسؤولية. سيكون لديه مستشارو المخيم للاعتناء به. وستكون لديك عائلة جديدة. نحن.”
كررت بيانكا حالمة “عائلة جديدة”. “خالية من المسؤولية”.
قلت “بيانكا ، لا يمكنك فعل هذا”. “هذا لا يصدق.”
نظرت إلى زوي. “هل يستحق ذلك؟”
أومأت زوي برأسها. “أنه.”
“ماذا علي ان افعل؟”
قالت لها زوي: “قولي هذا ، أتعهد للإلهة أرتميس”.
“أنا … أتعهد للإلهة أرتميس.”
“” أدير ظهري لصحبة الرجال ، وأقبل العذرية ألابدية ، وانضم إلى الصيادين. ”
كررت بيانكا. “هذا كل شيء؟”
أومأت زوي برأسه. “إذا قبلت السيدة أرتميس تعهدك ، فهو ملزم.”
قال أرتميس: “أنا أقبلها”.
اشتعلت ألسنة اللهب في الموقد ، وألقت توهجًا فضيًا على الغرفة. لم تبدو بيانكا مختلفة ، لكنها أخذت نفسًا عميقًا وفتحت عينيها على مصراعيها. “أشعر … أقوى.”
قال زوي: “مرحبًا بك يا أخت”.
قالت أرتميس: “تذكر تعهدك”. “إنها حياتك الآن.”
لم أستطع الكلام. شعرت وكأنني متعدي. وفشل ذريع. لم أستطع أن أصدق أنني وصلت إلى هذا الطريق وعانيت كثيرا فقط لتفقد بيانكا لبعض نادي الفتيات الأبدي.
قالت أرتميس: “لا تيأس ، بيرسي جاكسون”. “لا يزال بإمكانك إظهار دي أنجيلو في معسكرك. وإذا اختار نيكو ذلك ، يمكنه البقاء هناك “.
قلت ، “رائع” ، محاولًا ألا أبدو فظًا. “كيف من المفترض أن نصل إلى هناك؟”
أغمضت أرتميس عينيها. “الفجر يقترب. زوي ، استراحة المخيم. يجب أن تصل إلى لونغ آيلاند بسرعة وأمان. سوف أستدعي توصيلة من أخي “.
لم تبدو زوي سعيدة حقًا بهذه الفكرة ، لكنها أومأت برأسها وأخبرت بيانكا أن تتبعها. بينما كانت تغادر ، توقفت بيانكا أمامي. “أنا آسف بيرسي. لكني اريد هذا. أنا حقا ، حقا اريد. ”
ثم ذهبت ، وبقيت وحدي مع الإلهة البالغة من العمر اثني عشر عامًا.
“لذا ،” قلت بفظاظة. “سوف نأخذ توصيلة من أخيك ، هاه؟”
بريق عيون أرتميس الفضية. “نعم الولد. كما ترى ، بيانكا دي أنجيلو ليست الوحيدة التي لديها أخ مزعج. حان الوقت لكي تقابل توأمي غير المسؤول ، أبولو. ”