Shadow Slave - 5

[لقد قتلت وحشا في طور السبات، يرقة ملك الجبل.]

سقط صني على ركبتيه ، وهو يلهث. شعر جسده كله كما لو أنه مر للتو من خلال مفرمة اللحم: حتى كميات كبيرة من الأدرينالين لم تستطع غسل كل الألم والإرهاق. ومع ذلك ، كان مبتهجا. كان الرضا عن قتل اليرقة كبيرا لدرجة حتى أنه نسي أن يشعر بخيبة أمل لعدم تلقيه ذاكرة – العنصر الخاص المرتبط بجوهر ساكن عالم الأحلام ، والذي تم منحه في بعض الأحيان من قبل تعويذة إلى المنتصر.

كان من الممكن أن يكون سيف السحري أو بدلة الدروع مفيدا في الوقت الحالي. اللعنة ، كان سيرضي حتى لو معطف دافئ.

“ثلاث ثوان. يمكنك أن ترتاح لمدة ثلاث ثوان أخرى” ، فكر صني.

بعد كل شيء ، كان الكابوس أبعد ما يكون عن الانتهاء.

بعد لحظات قليلة ، أجبر نفسه على العودة إلى حواسه ونظر حوله ، في محاولة للتأكد من الموقف.

كانت اليرقة ميتة ، وهو أمر رائع. ومع ذلك ، كان لا يزال مرتبطا بها من خلال السلسلة اللعينة – كان العبد الماكر واالباحث، كلاهما شاحب و مشغولين بفك  السلسلة حوله لأعطاء الثلاثة منهم على الأقل بعض حرية الحركة.

وعلى مسافة أبعد، كانت الجثث الممزقة وقطع اللحم ملقاة على الأرض. قتل العديد من العبيد. تمكن عدد قليل منهم بطريقة أو بأخرى من الهروب وهم الآن يجرون.

“الحمقى. إنهم يحكمون على أنفسهم”.

السلسلة ، كما اتضح ، كانت في مرحلة ما مكسورة إلى قسمين – وهذا هو السبب في أنها تباطأت فجأة عندما كان صني يجر من قبل  مجموعة من العبيد المذعورين. إذا كانت أغلالهم تحتوي على آلية قفل أقل تطورا ، فكان بإمكانه محاولة تحرير نفسه الآن. ومع ذلك ، تم وضع كل زوج على رابط معين: بدون فتحه ، لم يكن أحد يذهب إلى أي مكان.

الطاغية – ملك الجبل ، على الأرجح – كان مخفيا عن الأنظار بسبب الوهج الساطع للنار. ومع ذلك ، يمكن أن يشعر صني بتحركاته بسبب الهزات الخفيفة التي تنتشر عبر الحجارة ، وكذلك الصراخ اليائس لأولئك العبيد الذين لم يهلكوا بعد. كما يمكن سماع صوت غاضب في الأسفل أو صوتين، مما يشير إلى أن بعض الجنود ما زالوا على قيد الحياة، في محاولة يائسة لمحاربة الوحش.

لكن أكثر ما لفت انتباهه هو حقيقة أن العديد من الجثث المشوهة بدأت في التحرك.

“المزيد من اليرقات؟”

اتسعت عيناه.

واحدة تلو الأخرى ، ارتفعت أربع جثث أخرى ببطء على أقدامهم. بدا كل وحش مثيرا للاشمئزاز كما كان الحال في الوحش الأول ، وليس أقل فتكا. كان الأقرب على بعد أمتار فقط من صني.

“اللعنة على كل شيء!”

ثم ،  بصوت ضعيف: “أريد أن أستيقظ

عندما ملأت الطقطقة الغريبة الهواء ، أدار أحد الوحوش رأسه نحو العبيد الثلاثة وكشر عن أنيابه. سقط الماكر على مؤخرته ، وهمس بالصلاة ، بينما تجمد االباحث في مكانه. نظرت عيون صني إلى الأرض ، في محاولة للعثور على شيء لاستخدامه كسلاح. ولكن لم يكن هناك شيء واحد يمكنه استخدامه: فقد لف ببساطة سلسلة طويلة حول المفاصل يديه ورفع قبضاته.

“تعال إلي أيها اللقيط!”

اندفعت اليرقة إلى الأمام بسرعة لا تصدق في مع اظهار المخالب والأنياب المرعبين. كان لدى صني أقل من ثانية للرد. ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من فعل أي شيء ، تحركت شخصية خلفه ، ووميض سيف حاد في الهواء. وسقط الوحش، الذي  تم قطع رأسه بضربة واحدة، على الأرض بلا رحمة.

رمش صني.

“ماذا كان ذلك؟”

بغباء ، أدار رأسه ببطء ونظر إلى يساره. كان يقف هناك بتعبير شجاع الجندي الشاب الوسيم الذي قدم له الماء ذات مرة. بدا هادئا ، ، إذا كان قاتمًا بعض الشيء. لم يكن هناك ذرة قذارة أو دم على درعه الجلدي.

‘هو. رائع ، فكر صني قبل أن يمسك بنفسه.

‘متصنع! أعني أنه متصنع!

بإيماءة قصيرة ، تقدم الجندي إلى الأمام لمواجهة اليرقات الثلاث المتبقية. ولكن بعد اتخاذ بضع خطوات ، استدار فجأة وأعطى صني نظرة طويلة. ثم ، بحركة سريعة واحدة ، أخذ المحارب الشاب شيئا من حزامه وألقاه إلى صني.

“أنقذ نفسك!”

مع ذلك ، ذهب لمحاربة اليرقات المتبقية.

أمسك صني بالعنصر بشكل لا إرادي وشاهد الجندي يذهب. ثم خفض نظراته ودرس الشيء الممسك بإحكام في يده.

كان قضيبا حديديا قصيرا وصغيرا مع انحناء مستقيم في نهايته.

“مفتاح. إنه مفتاح”.

بدأ قلبه ينبض بشكل أسرع.

“إنه مفتاح الأغلال!”

مع نظرة أخيرة على المعركة الشرسة التي بدأت بين الجندي الشاب واليرقات ، سقط صني على ركبة واحدة وبدأ في تقريب الأغلال ، في محاولة لوضع يده في وضع مناسب لإدخال المفتاح. استغرق الأمر منه بضع محاولات لفهم كيفية عمل القفل غير المألوف ، ولكن بعد ذلك ، أخيرا ، كانت هناك صوت نقرة مرضية ، وأصبح فجأة حرا.

كانت الريح الباردة تداعب معصميه الملطخين بالدماء. فركهم صني وابتسم ببريق داكن في عينيه.

فقط انتظر الآن.

للحظة ، ملأت رؤى العنف والانتقام رأسه.

“صبي! هنا!”

كان الماكر يلوح بيديه في الهواء ، محاولا جذب انتباهه. فكر صني لفترة وجيزة في تركه للموت ، لكنه قرر بعد ذلك عدم القيام بذلك. كانت هناك قوة في العدد.

بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من تهديدات الماكرالسابقة بقتله وعدم الرضا بشكل عام ، كان صني سيشعر بالسوء عند ترك زميل له في العبيد في السلاسل – خاصة وأن تحريره لن يكلف أي شيء.

سارع إلى العبدين الآخرين وسرعان ما فتح قيودهما. بمجرد أن أصبح  الماكرحرا ، دفع صني بعيدا ورقص قليلا ، وضحك مثل مجنون.

“آه! انا حر أخيرا! يجب أن تبتسم الآلهة لنا!”

كان االباحث أكثر تحفظا. ضغط على كتف صني في امتنان وابتسم ابتسامة ضعيفة ، وألقى نظرة متوترة في اتجاه المعركة التي تلت ذلك.

وكانت اثنتان من اليرقات الثلاث قد ماتتا بالفعل. كان الثالث فاقد ذراعا ولكنه لا يزال يحاول تضرب خصمه. تحرك الجندي الشاب حولها ، وتحرك بانسيابية رشيقة  كأنه محارب بالفطرة.

“ماذا تنتظر؟! اركض!”

قام الماكر بخطوة للهروب ، لكن تم إيقافه من قبل االباحث.

“صديقي ، أود …”

“إذا قلت “نصيحة” مرة أخرى ، أقسم للآلهة ، سأضرب رأسك !”

نظر العبدان إلى بعضهما البعض بعداء صريح. بعد لحظة ، خفض االباحث عينيه وتنهد.

إذا هربنا الآن، سنموت بالتأكيد”.

“لماذا؟!”

أشار العبد الأكبر سنا ببساطة إلى النار الضخمة.

“لأنه بدون تلك النار ، سنتجمد حتى الموت قبل انتهاء الليل. وإلى أن تشرق الشمس، فإن الهروب هو انتحار”.

لم يقل صني أي شيء ، مع العلم أن االباحث كان على حق. في الواقع ، أدرك ذلك مباشرة بعد خنق اليرقة بغض النظر عن مدى فظاعة ملك الجبل ، كانت النار لا تزال شريان الحياة الوحيد لهم في هذا الجحيم المتجمد.

كان تماما كما قال العبد ذو الكتفين العريضين ،يرقد في سلام. لم تكن هناك حاجة لأي شخص لقتلهم ، لأن الجبل نفسه سيفعل ذلك إذا أتيحت له الفرصة.

“إذن ماذا؟! أفضل التجمد حتى الموت على أن يأكلني هذا الوحش على أي حال! ناهيك عن … شعور اشمئزاز… تتحول إلى واحدة من تلك الأشياء”.

كان الماكر يتظاهر بأنه شجاع ، لكن لم تكن هناك قناعة في صوته. نظر إلى الظلام المحيط بالمنصة الحجرية وارتجف قبل أن يخطو خطوة صغيرة إلى الوراء.

في هذه المرحلة ، كانت اليرقة الثالثة ميتة منذ فترة طويلة ، ولم يكن الجندي الشاب في أي مكان يمكن رؤيته. ربما كان قد ذهب للانضمام إلى القتال على الجانب الآخر من النار – تاركا العبيد الثلاثة وحدهم في الجزء من  الجبل من المنصة الحجرية

قام االباحث بتطهير حلقه.

” قد يشبع الوحش بأولئك الذين قتلهم بالفعل. أوقد يهزم أو يطرد من قبل الإمبرطوريون. على أي حال ، إذا بقينا هنا ، فلدينا فرصة للبقاء على قيد الحياة ، مهما كانت صغيرة. ولكن إذا هربنا، فإن هلاكنا سيكون مؤكدا”.

“إذن ماذا نفعل؟”

على عكس االباحث، كان صني متأكدا من أن ملك الجبل لن يكون راضيا عن قتل معظم العبيد فقط. كما أنه لم يعتقد أن حفنة من البشر سيكونون قادرين حقا على هزيمته.

حتى لو لم يكونوا أشخاصا عاديين ولكنهم مستيقظين ، فإن القتال مع طاغية لم يكن شيئا يمكن بلأمر السهل ، ناهيك عن الفوز.

ولكن إذا أراد أن يعيش ، كان عليه التخلص من هذا الشيء بطريقة أو بأخرى.

“دعنا نذهب لنلقي نظرة.”

نظر إليه الماكر كما لو كان يرى مجنونا.

“هل أنت مجنون؟ هل تريد الاقتراب من هذا الوحش؟!”

حدق صني في وجهه بفارغ الصبر ، ثم تجاهله وتوجه في اتجاه الوحش الهائج .

(يرجى ذكر إذا كان هناك أخطاء في الترجمة في التعليقات و اذ كنتم تريدون أي تغيير في التسميات)

ترجمة: Dark_reader