Shadow Slave - 2

الفصل 2 -قافلة العبيد

صني حلم بجبل مسنن ووحيد، تضاءلت القمم الأخرى في سلسلة الجبال مقارنة به، ويقطع سماء الليل بحوافه الحادة. غمر قمر مشع منحدراته في ضوء شاحب.

على أحد المنحدرات، تشبثت بقايا طريق قديم بالصخور بعناد. هنا وهناك، يمكن رؤية الحجارة المرصوفة المتجمدة من خلال الثلج. على الجانب الأيمن من الطريق، ارتفع وجه منحدر صخري كجدار منيع. إلى اليسار، يشير بحر أسود صامت من العدم إلى سقوط لا نهاية له. ارتطمت رياح قوية بالجبل مرارا وتكرارا، وتصرخ في غضب.

فجأة ارتفع القمر فوق الأفق. أشرقت الشمس من الغرب، وعبرت السماء واختفت من الشرق. قفزت رقاقات الثلج من الأرض وعادت إلى أحضان السحب. أدرك صني أنه كان يرى تدفق الوقت في الاتجاه المعاكس.

في لحظة، مرت مئات السنين. تراجعت الثلوج التي عرقلت الطريق القديم. ركضت القشعريرة الباردة على ظهر صني عندما لاحظ عظام بشرية تتناثر على الأرض. بعد لحظة، اختفت العظام، وظهرت في مكانها قافلة من العبيد، تتحرك إلى الوراء أسفل الجبل في مصحوبة بصوت ضجيج السلاسل.

تباطأ الوقت، وتوقف، ثم استأنف وتيرته المعتادة.

]طموح مرحًبا بك في تعويذة الكابوس. استعد للمحاكمة الأولى …[

“ماذا … ما هذا بحق الجحيم؟”

خطوة. خطوة. خطوة أخرى.
يشع من قدم صني النازفة بينما كان يرتجف من البرد. كان سترته الرثة عديمة الفائدة تقريًبا كان وجًعا خفيفً في مواجهة الريح العاتية. كانت معصميه المصدر الرئيسي للعذاب: فقد أصابتهما الأغلال الحديدية بأذى شديد، وأدى إلى وجع حاد من الألم في كل مرة يلامس فيها المعدن المتجمد جلده المتشقق.
“أي نوع من الحالة هذه؟!”

نظر صني لأعلى و لأسفل، لاحظ سلسلة طويلة على طول الطريق، مع العشرات والعشرات من الأشخاص ذوي العيون الفارغة – عبيد مثله تماما – مقيدين بسلاسل مثله تماما. كان أمامه رجل ذو أكتاف عريضة وظهر ملطخ بالدماء يسير مشية محسوبة. وخلفه، كان رجل ماكر المظهر بعيون حادة ويائسة يشتم بهدوء بلغة لم يكن صني يعرفها، ولكن بطريقة ما لا تزال مفهومة. من وقت لآخر، كان الفرسان المسلحين في دروع من الطراز القديم يمرون، ويعطون العبيد نظرات تهديد.
كيفما حكمت علي الأمر، كانت الأمور سيئة حقً

كان صني محتارا أكثر من كونه مذعورا. صحيح أن هذه الظروف لم تكن كما كان من المفترض أن تكون الكوابيس الأولى. عادة، سيجد الطامحون الذين تم اختيارهم حديثًا أنفسهم في سيناريو يقدم لهم قدًرا لا بأس به من الدعم: سيصبحون أعضاء في مجموعات متميزة أو محاربة، مع قدرة الوصول إلى الكثير من الأسلحة الضرورية لمحاولة معالجة أي صراع على الأقل.

البدء كعبد لا حول له ولا قوة، مقيد بالأغلال ونصف ميت بالفعل، كان بعيًدا عن كونه مثالًيا كما يتصور المرء.
ومع ذلك، فإن التعويذة كانت تتعلق بالتحدي بقدر ما كانت تتعلق بالتوازن. وكما قال الشرطي العجوز، فإن الأمر خلق محاكمات وليس اعدام. لذلك كان صني واثقًا من أنه لمواجهة هذه البداية السيئة، سوف يكافئه بشيء جيد. هيئة قوية على الأقل.

“لنرى … كيف أفعل هذا؟”

تذكر صني الويب تون المشهورة التي قرأها عندما كان طفلا، وركز وفكر في كلمات مثل “الحالة” و “أنا” و “المعلومات”. في الواقع، بمجرد أن ركز، ظهرت الرونية المتلألئة في الهواء أمامه. مرة أخرى، على الرغم من أنه لم يكن يعرف هذه الأبجدية القديمة، إلا أنه علم المعنى الكامن وراءها كان واضحا إلى حد ما.

سرعان ما وجد الرون الذي يصف الهيئة … وفي النهاية فقد رباطة جأشه.

‘ماذا؟! اللعنة على هذا؟!

الاسم: سنلس.{ م م: اسمه Sunless و يعني حرفيا بدون شمس و يستعمل كذلك سني
االسم الحقيقي: –

الرتبة: الطموح.

نواة الروح: طور السبات.

الذكريات: –

أصداء: –

السمات: ]مقّدر[، ]عالمة األلوهية[، ]طفل الظالل[.

الهيئة: ]عبد المعبد[.

وصف الهيئة: ]العبد هو بائس عديم الفائدة وليس لديه مهارات أو قدرات جديرة بالذكر. عبد المعبد هو نفس

األمر، باستثناء أنه نادر جًدا.[

صني، صمت، حدق في األحرف الرونية، محاواًل إقناع نفسه أنه ربما كان يرى أوهام فقط. بالتأكيد، ال يمكن

أن يكون سيئ الحظ … أليس كذلك؟

“لا هيئات عديمة الفائدة، مؤخرتي!”

بمجرد أن ظهر هذا الفكر في ذهنه، فقد إيقاع خطواته وتعثر، وسحب السلسلة إلى أسفل بثقله. على الفور،

صرخ الرجل الماكر الذي يقف خلفه:
بمجرد أن ظهر هذا الفكر في ذهنه، فقد إيقاع خطواته وتعثر، وسحب السلسلة إلى أسفل بثقله. على الفور، صرخ الرجل الماكر الذي يقف خلفه:

“نذل عاهر! انتبه إلى أين أنت ذاهب! ”

سارع صني بأغلاق الأحرف الرونية، التي كانت مرئية له فقط، وحاول استعادة توازنه. بعد لحظة، كان يسير بثبات مرة أخرى – ومع ذلك، ليس قبل أن يسحب السلسلة مرة أخرى عن غير قصد.

“أيها القرف الصغير! سأقتلك! ”

ضحك الرجل عريض الكتفين أمام صني دون أن يدير رأسه.

“لماذا تهتم؟ الضعيف سيموت مع شروق الشمس على أي حال. سيقتله الجبل “.

بعد ثوانٍ، أضاف:

“سيقتلك أنت وأنا أيضًا. بعد قليل فقط. أنا حقًا لا أعرف ما يفكر فيه الإمبراطوريون، مما أجبرنا على الدخول في هذا البرد “.

شهق الرجل الماكر.

“تحدث عن نفسك، أيها الأحمق! أنا أخطط للبقاء على قيد الحياة! ”

هز صني رأسه بصمت وركز على عدم السقوط مرة أخرى.

“يا له من زوج ساحر.”

فجأة، انضم صوت ثالث إلى المحادثة من مكان بعيد. بدا هذا الصوت لطيفًا وذكيًا.

عادة ما يكون هذا الممر الجبلي أكثر دفئًا في هذا الوقت من العام. لقد كان حظنا سيئا حقا. أيضا، أنصحك بعدم إيذاء هذا الصبي “.

“لماذا هذا؟”

أدار صني رأسه قليلاً مستمعًا.

“ألم ترَ العلامات على جلده؟ إنه ليس مثلنا الذي وقع في العبودية بسبب الديون أو الجرائم أو سوء الحظ. لقد ولد عبدا. عبد في المعبد، على وجه الدقة. منذ وقت ليس ببعيد، دمر الإمبراطوريون آخر معبد لإله الظل. أظن أن هذه هي الطريقة التي انتهى بها المطاف بالصبي هنا “.

ألقى الرجل عريض الكتفين نظرة إلى الوراء.

“وماذا في ذلك؟ لماذا يجب أن نخاف من إله ضعيف نصف منسي؟ لم يستطع حتى إنقاذ معابده “.

“الإمبراطورية محمية من قبل إله الحرب العظيم. بالطبع هم ليسوا خائفين من حرق بعض المعابد. لكننا هنا لسنا محميين من قبل أي شيء أو أي شخص. هل تريد حقًا المخاطرة بإغضاب إله؟ ”

الرجل ذو الأكتاف العريضة شخر، غير مستعد للإجابة.

أوقف جندي شاب محادثتهما على ظهر حصان أبيض جميل. كان يرتدي درعًا جلديًا بسيطًا، مسلحًا بحربة وسيف قصير، بدا كريمًا ونبيلًا. مما أثار غضب صني أن الأحمق كان جميلًا حقًا أيضًا. إذا كانت هذه دراما تاريخية، لكان الجندي بالتأكيد قائدًا ذكرًا.

“ما الذي يجري هنا؟”

لم يكن هناك تهديد نابع من صوته، لم يوجد حتى تلميح من القلق.

عندما تردد الجميع، أجاب العبد ذو الصوت اللطيف:

“لا شيء يا سيدي. نحن فقط متعبون وبردانون خصوصا صديقنا الشاب هناك. هذه الرحلة حقا صعبة للغاية بالنسبة لشخص بهذا الشباب “.

نظر الجندي إلى صني برأفة.

‘الى ماذا تنظر؟ أنت لست أكبر مني بكثير! فكر صني.

بالطبع، لم يقل أي شيء بصوت عالٍ.

تنهد الجندي وأخذ قارورة من حزامه قبل أن يمدها إلى صني.

“تحمل أكثر من ذلك بقليل، يا طفل. سنتوقف قريبا. الآن، هنا، اشرب بعض الماء “.

‘طفل؟ طفل؟!’

نظرًا لجسمه النحيف وقوامه الصغير، وكلاهما ناجم عن سوء التغذية، غالبًا ما كان الناس تخطئ صني على انه شخص صغير في السن. في العادة، لم يتردد في استخدامه لصالحه، ولكن الآن، لسبب ما، كان يطلق عليه طفلًا أثار غضبه حقًا.

مع ذلك، كان عطشانًا حقًا.

كان على وشك أن يأخذ القارورة عندما ضرب سوط في الهواء، وفجأة كان صني في عالم من الألم. تعثر، مرة أخرى شد السلسلة وجعل العبد الماكر خلفه يلعن.

أوقف جندي آخر، أكبر منه سنا وأكثر غضبا، حصانه على بعد خطوات قليلة. كان السوط الذي قطع ظهر سترة صني وأسقط الدماء منه. حتى دون أن يلقي نظرة خاطفة على العبيد، نظر الجندي الأكبر سناً لزميله الأصغر بنظرة ازدراء.

“ماذا تظن نفسك فاعلا؟”

أغمق وجه الجندي الشاب.

“كنت فقط أعطي هذا الصبي بعض الماء.”

“سوف يحصل على الماء مع البقية بمجرد أن نخيم!”

“لكن …”

“أغلق فمك! هؤلاء العبيد ليسوا أصدقاء لك. فهمت؟ إنهم ليسوا حتى بشرًا. عاملهم مثل البشر وسيبدأون في تخيل أشياء “.

نظر الجندي الشاب إلى صني، ثم أنزل رأسه وأعاد القارورة إلى حزامه.

“لا تدعني أقبض عليك تكون صداقات مع العبيد مرة أخرى، أيها المبتدئ. أو في المرة القادمة سيكون ظهرك يتذوق سوطي! ”

كما لو كان لتوضيح نيته، ضرب الجندي الأكبر سوطه في الهواء وركب أمامهم، مشعًا بالتهديد والغضب. راقبه صني وهو يذهب بخبث مستتر.

“لا أعرف كيف، لكني سأشاهدك تموت أولاً.”

ثم أدار رأسه ونظر في اتجاه الجندي الأصغر الذي كان متخلفًا ورأسه لا يزال منخفضًا.

“وأنت ثانيًا.”

(يرجى ذكر إذا كان هناك أخطاء في الترجمة في التعليقات واذ كنتم تريدون أي تغيير في التسميات)

ترجمة: Dark_reader